ご家庭で、ああしろこうしろと口やかましく言われるようなことはなかったですか？

なかったですね、いい子でしたから(笑)。父は養子で、実は家族みんな血縁関係がありませんでした。当時はそういう家庭が多くて特別なことでなく皆に可愛がってもらったけれど。大人の真ん中に僕が一人いた感じ。居心地はよかったけれど、これじゃあダメだと気付いて、はやく家を出たかったの。でも、やりたいことをいつもやらせてくれて、見守ってくれた家族にはとても感謝しています。

今、食をテーマとしてお感じになっていらっしゃる問題はどんなことでしょう？

世の中的にソフト、柔らかな食感のものを好む傾向がありますけれど、堅いものを食べることって大切だと思う。私の育った故郷ではイカが取れるので、それがご馳走でした。あと堅いスルメを焼いて食べた記憶は臭いまで覚えています。よく噛むと、歯も顎も丈夫になりますし、それが脳を刺激するのではないかしら。とろりん、つるりん……が流行りのようですけれど、流動食ではないのですから(笑)、健康のためにもっと堅いものを食べないといけませんね。

確かに噛んで味わうことが昔より減っていますね。意識して噛まないといけませんね。「マロン食」のマイブームは何かありますか？

昔食べた味、おいなりさんとか定番レシピを子どもたちへ伝えていきたい。そういう味ってホッとするじゃない？イタリアンやフレンチや、いろいろ料理はあるけれど、日本人ならやっぱりこれよねっていう日本の旬の味を追求していただきたいですね。

では、最後に子どもたちへ贈る言葉を。習い事を考える親へは、選ぶ際の何かアドバイスをいただけますか？

子どもたちには早く好きなことを見つけて、それを続けてほしい。食べものもそうだけれど、小さな頃嫌いでも大人になったら味覚が変わって食べられるようになるものだってあります。
その子に合う成長の仕方が必ずあるということを親御さんには伝えたいですね。

---ありがとうございました！
「料理家」の男性はたくさんいらっしゃいますが、「フードスタイリスト」の男性は唯一かもしれません。おいしい食を味わうこと以前に、見た目の楽しさや雰囲気を演出するお仕事は、演劇でいえば舞台監督のような位置づけでしょうか。容姿も語り口もふわっと柔らかく朗らかなマロンさんですが、骨太な仕事っぷりは80年代の雑 誌全盛期を駆け抜けてきた貫録かもしれません。手際良く、おいしく作れるお酒のつまみ系料理を常に欲している私ですので、今月刊行のマロンさん新刊も楽しみにしています！ますます美しくご活躍を。

＜了＞
取材・文／マザール　あべみちこ