いまやウクレレ奏者としてご活躍ですが、そもそもブーさんはお笑いの世界ではなく音楽活動がスタートでしたね？

15歳の誕生日に兄からウクレレをプレゼントされたのをきっかけに独学で勉強しました。当時は本も楽譜もなかったからレコードを聴きながら音楽を覚えて。買ってきてくれた兄はハワイアンのファンでプレゼントしてくれたようです。

戦争を超えて大変な幼少期を過ごされて12歳で終戦を迎えられて。6人きょうだいの末っ子でしたね。

上に兄3人、姉2人がいます。僕はすぐ上の兄とも8歳年齢が離れていたので、きょうだいと遊んだよりも両親と一緒にいた記憶のほうが多いんです。家族皆からとてもかわいがられました。戦争があったので幼少期の思い出は東京大空襲ですべて焼失。小3で戦争が始まり中1で終戦を迎えました。千葉の柏に母の実家がありましたが、そこに疎開した途端に終戦。でも帰りたい家は全焼してないですし、中学校が再開する頃は戦後混乱期で、千葉の柏から、東京の日暮里まで汽車に乗って通っていました。

高校、大学とずっとウクレレにはまってバンド活動。プロのミュージシャンとしていくつかのバンドを経てドリフターズへ？

ドリフターズにメンバーとして加入したのは1963（昭和39）年9月16日です。ギター担当の欠員ができたところ、当時の3代目リーダー・いかりや長さんが声を掛けてくれました。より給料のいいところ、条件のいいところへとバンドを移籍するのは珍しくない話でした。まだ生まれて間もない娘がいたので、長さんから「お宅は母乳ですか？」と聞かれ、「うちはミルクで、結構ミルク代がかかるんです」と給料のベースアップを暗に希望する私の真意が通じてか、当時5000円アップでの移籍となりました。当時としてはかなりの高級取りです。著書にも『ミルク談義』として載っています。

ドリフターズではどんな音楽を演奏されていたのですか？

ロカビリー（ロック）です。僕はギターを弾いていました。当時ブレイクしていたクレイジーキャッツはジャズ。ジャズ喫茶という場がバンドのステージで昼は午後1時から6時。夜は6時から10時まで。各時間帯に2バンドが30分ごとのステージで出演していました。今は無きあの伝説のアシベを中心に池袋、銀座、横浜…とたくさんのジャズ喫茶で演奏していました。

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